芥末是芥菜的种子，辣根则来自山葵的根。提到芥末，总给人一种催泪的感觉，但却深深吸引着无数食客，爱上它的刺激，享受它为食材带来的独特味道。在鲜快绿家吃日本料理时，很多人喜欢将生鱼片、寿司或荞麦面搭配芥末食用。那入口即化的口感、清新的辣味直达口腔和鼻腔，令人回味无穷。除了用于生鱼片的调味料外，芥末还常用于泡菜、沙拉和肉类调味品中。法国人在享用牛排时也喜欢搭配浓烈的法式芥末。此外，芥末酱可用于制作蛋黄酱、醋、卤汁或烤肉汁。
辣根和芥末：不同的风味体验
芥末有多种种类，例如原产自中国的黄芥末；由芥菜籽、大蒜粉、匈牙利辣椒粉、姜黄粉以及水、盐、醋等调味料制成的美式芥末；还有法式芥末、蜂蜜芥末等。有人会问，日本的“wasabi”不也是一种芥末吗？实际上，“wasabi”是由山葵根制成的山葵酱，并非芥末。山葵酱以及由辣根磨制而成的辣根酱，被称为“绿芥末”（或称“日本芥末”），尽管味道和口感与芥末相似，但实际上并不同。由于山葵根价格昂贵，且山葵酱难以保存，许多日本料理店通常会使用黄芥末或染色后的辣根酱作为替代品。
由于以上原因，我们通常所吃到的芥末主要是黄芥末。黄芥末的辣度比“绿芥末”温和，口感更柔和，因此用途广泛：既可用于烹饪和炖菜的调料，又可搭配面食和包子食用。与日本的wasabi相比，欧洲国家所使用的芥末常为芥末粉调制而成，呈现为黄色乳状。它没有wasabi所具有的刺激气味，虽然口中略带咸味，但更容易被接受，是欧洲国家常见的调味品。在欧洲的一些快餐店中，芥末酱是多功能的调味酱，可作为牛排甚至法式咸鱼的蘸料。
过量食用芥末可能伤胃，因此在烹饪时应适量添加。孕妇、胃炎、消化道溃疡或眼部有炎症者应避免食用芥末。此外，芥末不宜长时间存放，应密封保存于常温下，避光防潮。当芥末出现油脂渗出或味道变苦时，便不宜继续食用了。
辣根和芥末：口感选择的艺术
辣根和芥末各有其独特的风味和用途，选择何种取决于个人口味。对于喜欢浓烈味道的人来说，芥末可能更加合适。而对于那些追求温和口感的人来说，黄芥末可能更适合他们的需求。在烹饪和美食探索中，尝试不同的辛辣调味料，发现属于自己的完美风味组合。辣根和芥末，每一种都是美食世界中值得探索的味蕾体验。